梅花伞业重夺欧盟市场

晋江制伞行业国际商标注册意识日益增强。(资料图片)

　　晋江新闻网9月3日讯 继两年前美国维权成功之后，最近，梅花伞业股份有限公司又打赢了一场“跨国商标保卫战”。这一仗，梅花伞业又花了3年半的时间。

　　“又是相当不好打的一场硬仗，所幸，我们又赢了!这次我们抢回的，是至关重要的欧盟市场。”结束了这场持续数年的官司，梅花伞业法务部经理黄小源难掩疲惫却更显欣喜。

　　案件回放

　　树大招风遭竞争对手“黑手”

　　时间回到2006年。彼时，梅花伞业在国际市场推广自主品牌的战略已初见成效，旗下品牌“SUSINO”的产品在欧盟多个国家日益获得市场认可，品牌已颇具影响力。

　　然而，就在梅花伞业打算进一步在欧盟市场大展拳脚时，出现了意外情况。

　　2006年5月11日，“SUSINO”被西班牙人Ricardo Arroyo Martinez (以下称抢注人)在欧盟第18类(皮具产品和伞类产品)、22类(纤维纺织原料产品)、25类(服装、鞋、帽产品)上抢注。

　　“当时SUSINO的产品还没有覆盖整个欧盟市场，企业国际商标注册意识不是很强，只是2004年在英国、芬兰、爱尔兰等有开拓的国家进行了单一国家注册，并没有对整个欧盟体系进行注册。”黄小源介绍，等到企业开始意识到整个欧盟市场的潜力并要申请商标注册时，才发现晚了一步，商标已经被人抢注了。

　　据调查，抢注人是西班牙一家大规模雨伞生产商的董事长，其公司成立于1993年，主要经营范围就在欧盟地区。与SUSINO在其他国家的抢注人不同，这次抢注人之所以恶意抢注SUSINO，并非为了想高价转让给梅花伞业，而是为了阻止SUSINO产品进入欧盟市场销售。因为随着SUSINO在欧盟市场品牌知名度的日益提高，已经影响了抢注人自家品牌在当地的销量。

　　“别说是欧盟这么大的一个市场，就算只是一个小市场，SUSINO的商标权我们也得抢回来。”黄小源表示，梅花伞业所有高层的意见非常统一，一定要将自主品牌商标权牢牢地抓在自己手上。

　　于是，梅花继美国维权之后，又展开了一场“商标保卫战”。

　　一波三折三年半的维权路

　　维权之路相当曲折漫长。

　　2010年1月13日，梅花伞业委托法国一家律师事务所对已被抢注的商标提出注册撤销。参考法国律师的建议，梅花对被抢注商标在“伞和阳伞”类上提出注册撤销。

　　该名西班牙抢注人深谙欧盟法律，在撤销审理期间，多次以各种理由对梅花的证据提出所谓的“质疑”，并要求进行质证。因为按照欧盟法律，当事人一方提出证据交换或质疑，另一方需要进行补充或者答辩。“该名抢注人企图通过不断质证的手段拖垮我们，希望我们会因为耗不起而放弃。”黄小源回忆道，抢注人低估了梅花伞业夺回自由品牌的决心。

　　2011年11月，英国律师到访梅花伞业，梅花伞业董事长王安邦先生提到了此案件，并通过英国律师了解到，在欧洲“箱包”或“伞”类产品很可能被认为与“服装”类产品属于关联产品。考虑到这种情况，梅花伞业不惜再次投入重金聘请英国律师团队对西班牙人Ricardo Arroyo Martinez的抢注商标SUSINO提出三个类别上，也就是全面撤销申请。

　　“在提出两次撤销注册申请期间，梅花伞业承受了巨大的压力，抢注人可谓是威逼利诱各种方法全都用上了。”黄小源透露，其间，西班牙抢注人多次联系梅花伞业，提出以成为梅花伞业在欧盟当地的独家代理为条件的协商解决办法，但梅花伞业高层始终没有妥协，继续通过法律途径维权。

　　抢注人见协商不成，又采取强硬手段，屡次以侵权为由，通过当地警察局查封梅花伞业在西班牙的店铺，干扰梅花伞业的生意，意图通过此举将梅花伞业逼出西班牙市场。

　　庆幸的是，梅花伞业没有退却，而是顶住各种压力等候两次注册撤销申请的最后裁定。

　　终于，经过将近2年的等待，2011年12月，梅花针对“伞和阳伞”提出的注册撤销申请在欧洲内部市场协调局获得支持，成功撤销了抢注人在主要商品“伞和阳伞”上的注册。同时，欧盟判定抢注人承担梅花所支付的撤销裁定的费用，总计为1700欧元。

　　但这场官司还没有落下帷幕。抢注人不甘心，对该撤销裁定提出了复审请求。其复审的理由和第一次撤销答辩时的理由一致，也就是说抢注人企图通过复审，再一次给梅花伞业压力，企图通过无休止的法律程序，通过耗费巨大的财力和时间以拖垮梅花伞业的斗志和维权的决心。

　　然而，梅花伞业的初衷和决心始终未变。最终，复审委员会维持了撤销裁定，认定抢注人在“伞和阳伞”上的注册无效，并予以撤销。根据欧盟法律，抢注人还有最后机会上诉到高等法院，在此期间，梅花伞业接到了第二次撤销，也就是针对抢注人所有抢注商品的撤销裁定，与第一次裁定相同，撤销抢注人在“伞和阳伞”上的注册，其他注册继续有效。截止到2013年6月，抢注人的上诉期限已过，对方没有提出上诉。

　　这也意味着，梅花伞业历时3年半的欧盟维权征程终于画上了句点。

　　案件反思　　

        偿还“历史欠账”

　　3年半的时间，单单聘请律师费用就达100多万元，案件申请期间，梅花伞业开拓欧盟计划受阻而导致的损失更是难以计算。黄小源坦言，为了夺回这个商标，梅花伞业至少付出了几百万的代价。

　　但“欧盟商标保卫战”还不是梅花伞业海外维权的终点。记者了解到，尽管近几年梅花伞业不惜重金在全球100多个国家注册了商标，并在全球建立了“商标监控体系”以防止商标在海外遭抢注的事件再度上演，但很多“历史旧账”一时仍旧无法结清。

　　据悉，梅花伞业是晋江制伞行业中最早在国外推广自主品牌的企业，但早期由于商标意识不强，导致旗下的自主品牌SUSINO在海外屡遭抢注。黄小源透露，例如SUSINO在哥斯达黎加、墨西哥等多个国家被抢注的商标权，由于抢注人恶意刁难或者案件复杂等种种原因，至今均未夺回。据他保守估计，可能还得三四年梅花伞业才能彻底夺回所有海外遭抢注的商标。

　　“代价很大，但这些旧账不还不行，如果不抢回商标，企业在海外市场辛苦积累的品牌美誉度和知名度，很有可能付之东流；再者，企业自主品牌的国际市场开拓规划也会因此受影响，届时带来的损失将是无法估量的。”所以，黄小源也郑重建议广大同行，在国外推广自主品牌的过程中，产品未行，商标一定要先行，以免重蹈梅花覆辙。

　　行业国际商标注册意识增强

　　梅花伞业屡次打赢海外侵权官司，无疑提振了晋江制伞行业的士气，也及时给行业敲响了警钟。

　　据悉，以出口为主的晋江制伞行业早前多数以贴牌为主，根据国外客户下的订单生产。而近两年外贸形势不景气，贴牌生产的利润空间不断被挤压，不少伞企开始有意识地在国外推广自主品牌，以争取议价权。例如雨中鸟、佳乐美、雨丝梦等企业，开始在巴西、俄罗斯、乌克兰、非洲等国家推广自主品牌。

　　记者了解到，这些开始在海外打自主品牌的伞企，除了雨中鸟2011年曾遭遇代理商抢注其在巴西的商标权之外，其他伞企目前还未曾遭遇过。几家伞企纷纷表示，由于他们在海外打品牌没梅花早，品牌海外知名度也没有SUSINO高，所以抢注的人比较少。

　　两年前曾经也遭遇过商标被抢注的雨中鸟，当时没有选择像梅花一样通过法律手段维权，而是与抢注商标的代理商私下协议，花费十几万元向其赎回商标权。“打跨国官司程序太多、耗时又长、花费也多，关键是当时正值雨中鸟大力开拓巴西市场的关键期，不能因此耽误了市场开拓计划，所以只好选择了最快的解决方式。”但雨中鸟董事长王清鸿透露，尽管他和抢注人已经签订了商标转让协议，但由于程序复杂，其实到现在商标还未真正回归雨中鸟。

　　“所以，商标国际注册一定要防患于未然。”有了多起官司作为前车之鉴，雨中鸟、雨丝梦、太阳城等企业商标意识逐渐加强，纷纷通过马德里国际注册、单一国家注册等多种途径，在众多主要市场、目标国际市场都已经注册了商标。

　　相关链接

　　当心以下几种侵权行径

　　作为梅花伞业法务部经理，黄小源这几年来接触了多起国际商标侵权官司，用他的话说，可谓是各种匪夷所思、闻所未闻的侵权形式都见识过了。为了给同行更多提醒和帮助，黄小源总结归纳出了几种比较少见的侵权形式，希望能引起行业的警醒。

　　1.伪造公章私自转让

　　黄小源透露，这种侵权形式在东欧国家比较常见。他举例，在中国签署转让协议需要公证，但是在俄罗斯则不需要。梅花伞业的俄罗斯代理商就是根据该国家的法律特点，私刻了梅花的公章，然后将梅花在俄罗斯的商标权转让到自己名下，这种情况举证相当困难，企业一定要小心；

　　2.子公司股东侵权

　　曾经有企业为了开拓某个国际市场，在当地注册了子公司，为了方便在当地办事，子公司是以当地华人股东的名义去注册的，并没有体现自家老板或者公司的名字。而如果在当地申请注册商标时也是以当地子公司的名义，那么将存在很大风险，因为这也意味着商标权归当地股东所有了；

　　3.审查期间被侵权

　　黄小源建议同行，如果要在欧盟国家注册商标，最好直接在欧盟注册，不要通过马德里体系注册，因为两者的注册成本差不多，但后者的注册时间长很多。有的国家商标注册时间不是从申请之日开始算起，而是从审查之后的时间开始算起，而审查期间，如果有人直接在该国家递交申请，审查时间则会比通过马德里注册来得快，那么届时可能企业明明更早申请，可商标权却不属于自己；

　　4.未经审查直接通过公告

　　有的国家例如意大利的法律规定，如果有人申请注册与别人近似的商标，当地是无需进行审查的，而是直接通过进行公告，而公告期间如果没人提出异议，则申请就会顺利通过。如果企业没有及时监测到这种情况并提出异议，日后进入该市场就可能遇到类似商标，影响自己的品牌形象和产品销量。 (记者＿庄娜芬 董严军 文图)